​​楚菜就是湖北菜​​，且是湖北省政府2018年正式规范的统一名称。这一菜系以​​“鱼米之乡、蒸煨擅长、鲜香为本、融和四方”​​为核心特色，凭借淡水鱼鲜、蒸煨技艺及2800年楚文化底蕴，成为全国十大菜系之一。

1. ​​历史渊源与名称演变​​
   楚菜起源于春秋战国时期的楚国，古称“荆菜”或“鄂菜”。2018年湖北省政府发布文件，明确将“湖北菜”统一称为“楚菜”，强化其文化标识。考古发现的曾侯乙墓煎盘（距今2400余年）佐证了楚菜煎炒技艺的悠久历史。

2. ​​风味与技法特色​​
   以​​水产为本​​，代表作如清蒸武昌鱼、莲藕排骨汤，凸显“鲜香微辣”口味。蒸煨技法独步全国，如沔阳三蒸、瓦罐煨汤，兼具“滚、烂、鲜、醇、香、嫩、足”七美。

3. ​​地域流派与包容性​​
   六大风味流派覆盖全省，如汉沔菜的精工红烧、鄂西南土家族的酸辣腌菜，融合南北菜系之长，适应多元口味。楚菜既有北方咸鲜，又含粤菜清淡、川菜麻辣，展现“融和四方”特质。

4. ​​现代发展与标准化​​
   湖北省通过楚菜博览会、名菜评选及“楚大厨”培训推动产业升级。2024年成立楚菜标准化技术委员会，为传统菜式制定工艺标准，助力品牌输出。

楚菜不仅是湖北的饮食名片，更是楚文化的鲜活载体。品其鲜香，读其历史，方知“惟楚有菜”的深厚底蕴。