根本原因在于随年龄增长，脾、肾等脏腑功能普遍衰退，导致水液代谢失常。
老年人体内湿气偏重，是多种生理机能衰退与内外因素共同作用的结果。中医理论认为，湿气并非凭空产生，而是源于身体处理水液的系统失衡。随着年龄增长，人体脏腑功能逐渐减弱，特别是主管运化水湿的脾和主管水液代谢的肾功能减退，使得水液无法被正常吸收、输布和排泄，从而在体内停滞、积聚，形成所谓的“湿气重”。这种状态不仅影响消化吸收，还可能成为多种慢性疾病的内在基础 。
（一）、核心脏腑功能衰退
1. 脾虚失运，湿从中生
中医认为“脾为后天之本”，是负责消化食物、吸收营养并运化水湿的核心器官。它像一个“水湿处理站”，将摄入的水分和食物精华输送到全身，同时将多余的水分排出。老年人普遍存在脾气虚弱，即“脾虚”。脾虚则运化功能减弱，无法有效处理水液，导致水湿停滞于体内，形成内湿。这种因脾自身功能不足而产生的湿气，是老年人湿气重的最主要内因。脾虚的典型表现常包括食欲不振、饭后腹胀、大便稀溏或粘滞不爽、身体困重等 。
2. 肾阳不足，气化无力
“肾为先天之本”，主司全身的气化功能，对水液的蒸腾、气化和排泄起着至关重要的调控作用，如同身体的“水液总阀门”。老年人常伴有肾阳亏虚，即“肾虚”。肾阳如同体内的“小火炉”，提供热量以推动水液的正常循环和蒸发。当肾阳不足时，这个“小火炉”火力减弱，导致水液气化动力不足，无法将多余的水湿转化为气排出体外，从而导致水湿泛滥、停滞，加重湿气。肾虚常伴有畏寒怕冷、腰膝酸软、夜尿频多等症状 。
3. 肺气减弱，水道不畅
“肺主通调水道”，负责调节全身水液的运行和排泄，如同“水液运输的调度员”。虽然在老年人湿气问题中，肺的作用常次于脾和肾，但其功能减弱也不容忽视。老年人肺气可能减弱，导致水道宣发肃降功能失常，影响水液向体表和下焦的正常输布与排泄，间接为湿气的积聚创造了条件。
下表对比了导致老年人湿气重的三大核心脏腑的功能、功能衰退表现及与湿气的关系：
核心脏腑 | 主要生理功能 | 功能衰退（虚）表现 | 与湿气重的关系 |
|---|---|---|---|
脾 | 运化水谷精微与水湿 | 食欲差、腹胀、便溏、乏力、舌边有齿痕 | “脾虚”则运化失职，水湿内停，是湿气生成的“内因” |
肾 | 主水液气化，司开阖 | 畏寒、腰酸、夜尿多、水肿 | “肾虚”则气化无力，水液代谢障碍，是湿气泛滥的“根源” |
肺 | 通调水道，宣发肃降 | 易感冒、气短、皮肤干燥或水肿 | “肺气”虚则水道不畅，影响水液排泄，是湿气积聚的“帮凶” |
（二）、内外环境与生活习惯影响
1. 饮食不节，损伤脾胃
长期的不良饮食习惯会直接损伤脾胃功能，加重湿气。例如，过食肥甘厚腻（高脂肪、高糖食物）、生冷寒凉（如冰饮、大量生冷瓜果）的食物，会增加脾胃的运化负担，或直接损伤脾胃阳气，导致水湿内生 。饮酒过量也是助湿生热的重要因素 。
2. 活动减少，气机不畅
老年人可能因身体原因或生活习惯改变而活动量显著减少。中医认为“动则生阳”，适当的运动可以激发阳气，促进气血运行和水液代谢。缺乏运动会导致阳气不足，气机郁滞，使水湿难以被气推动而排出体外，从而积聚成湿 。
3. 外感湿邪，内外合邪
居住环境潮湿、长期涉水淋雨等，容易导致外界的湿邪侵入人体。对于脏腑功能本已衰退的老年人来说，外来的湿邪更容易入侵并滞留体内。此时，外湿与内湿相互勾结，内外合邪，使得湿气重的症状更加严重且缠绵难愈。
老年人身体湿气重是机体自然老化过程中，以脾虚、肾虚为核心的脏腑功能整体减退，导致水液代谢失常的综合体现。脾的运化失司是湿气产生的直接原因，肾的气化无力是其深层根源，而肺的功能减弱则起到推波助澜的作用。在此基础上，不良的饮食、缺乏运动及潮湿环境等外部因素，进一步加剧了湿气的积聚。理解这一系列复杂的内在机理，是进行有效调理的前提。