安徽简称“皖”的由来可综合历史、地理及文化因素，归纳如下：

一、地理因素

1. 皖山（天柱山）

   安徽境内有著名的皖山（天柱山），春秋时期为古皖国疆域核心区域，是安徽地理标识的重要元素。

2. 皖水（皖河）

   古皖国以皖河为重要河流，其支流皖河（古称皖水）流经今安徽境内，对区域发展有重要影响。

二、历史因素

1. 古皖国

   春秋时期，西周在安徽安庆天柱山一带封邦建国，建立“皖国”，以国名衍生出“皖”作为地域代称。皖伯作为皖国开国君主，被尊为“皖公”，其封地“皖城”（今安徽宣城）也成为历史记忆的载体。

2. 行政区划演变

   清朝康熙年间设立安徽省时，因辖区包含古皖国故地及宣州、池州等地，取安庆、徽州首字合成“皖”作为省名。此后长期以安庆为省会，"皖"逐渐固定为简称。

三、文化因素

1. 历史传承

   "皖"作为皖国简称具有更悠久的历史渊源，而"徽"虽为安徽重要文化符号（如徽州文化），但作为简称的历史基础较弱。

2. 地理与文化的契合度

   "皖"与皖山、皖水等地理标识直接相关，更具地域特征；相比之下，"徽"更偏向文化符号而非地理概念。

安徽简称“皖”是地理特征（皖山、皖水）、历史事件（古皖国、皖公封地）与文化传承共同作用的结果。这一简称既承载了深厚的历史记忆，又与自然地理紧密关联，成为安徽独特的文化标识。