四川凉山彝族自治州包含大凉山和小凉山两个不同的地理概念，具体区别如下：
一、范围界定
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大凉山
作为山脉名称，大凉山是金沙江左岸的东北-西南走向山脉，北起大风顶（海拔4000米），南至龙头山，跨越四川省凉山彝族自治州东部、乐山市南部及宜宾市西部地区，同时延伸至云南省华坪、永胜、宁蒗县。
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小凉山
是大凉山东侧四川境内的子区域，包括雷波、马边、屏山、峨边四个县，属于四川小凉山。
二、名称由来
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习惯上，“凉山”一词常被用来泛指整个凉山彝族自治州，而“大凉山”特指山脉主体部分。
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但需注意，这种表述并非严格意义上的地理划分，而是基于历史习惯的简称。
三、行政与自然特征
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行政范围 ：
大凉山在行政区划上主要涉及凉山州的昭觉、美姑、雷波、马边县，小凉山则完全属于四川省乐山市。
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自然特征 ：
大凉山海拔2000-3500米，最高峰近4000米，地形复杂，包含高原、丘陵、河谷等多种地貌，是彝族聚居区。
四、常见误区
部分资料可能将“大凉山”误标为独立山脉或行政区划，但综合权威信息可知，两者在地理上存在明确界限。
四川凉山包含大凉山和小凉山，二者在地理范围、行政划分和自然特征上均有区别。
