4岁以下儿童严禁食用，4-9岁儿童需谨慎少量食用。

1-9岁儿童食用爆米花存在显著风险，尤其对低龄幼儿，其主要坏处远大于潜在好处，核心风险在于极高的窒息可能性，同时营养价值低且可能含有不利健康的食品添加剂或污染物（如老式爆米花可能含铅），长期食用不利于生长发育 。

一、核心风险与安全警示

1. 窒息风险极高，年龄限制明确 爆米花的质地和未完全爆开的硬粒对幼儿构成严重窒息威胁。权威机构明确建议，4岁以下儿童绝对禁止食用爆米花 。曾有1岁9个月幼儿因误咽未爆开的玉米粒导致窒息、心肺停止的案例 。即使对于4-9岁儿童，也必须在成人严密看护下小口、充分咀嚼后食用。

2. 营养价值低，含潜在有害物质 市售爆米花通常经过深度加工，添加大量糖、盐、黄油或人造奶油及食品添加剂，其本身提供的维生素、矿物质等必需营养素极少 。部分老式制作方法（如含铅膨化剂）或劣质原料可能导致含铅量超标，严重危害儿童造血功能、消化系统及智力发育 。

3. 消化负担与健康隐患 高糖、高盐、高脂肪的爆米花容易引发儿童消化不良，长期食用不仅影响正餐食欲，阻碍必需营养摄入，不利于生长发育 ，还可能增加未来肥胖、龋齿及慢性病风险。

二、潜在“好处”与现实考量

1. 社交与娱乐属性 在安全前提下（仅限4岁以上且严密监护），爆米花常作为观影或聚会零食，可能带来愉悦的社交体验。但这并非其营养或健康益处，且完全可由更安全、健康的零食替代。

2. 全谷物来源的理论价值 玉米本身是全谷物，理论上含膳食纤维。但经爆制、大量添加糖油后，其纤维含量和健康价值被极大稀释，市售产品几乎无法提供有意义的膳食纤维益处。

1-9岁儿童的饮食应以营养密度高、安全易消化的食物为主，爆米花作为一种高风险、低营养的休闲食品，其存在的坏处，特别是致命的窒息风险和对生长发育的潜在负面影响 ，使其在儿童食谱中几乎没有立足之地，家长应严格遵循年龄禁令并优先选择更健康的零食替代方案。