小儿单纯性甲状腺肿通常起病隐匿，多数患儿早期无明显临床症状，随着病情进展可出现甲状腺肿大，以及因肿大压迫周围组织产生的一系列症状。小儿单纯性甲状腺肿是指儿童时期由于非炎症或肿瘤所导致的甲状腺代偿性肿大，呈弥漫性或结节性肿大。由缺碘、致甲状腺肿物质、酶缺陷等原因所致，一般不伴有甲状腺功能失常。
一、甲状腺肿大
这是小儿单纯性甲状腺肿最主要的表现。甲状腺呈弥漫性肿大，即两侧甲状腺叶均匀增大，外观上可见颈部前方增粗。早期甲状腺肿大程度较轻，质地柔软，表面光滑，没有触痛感，且通常不伴有甲状腺功能亢进（甲亢）或甲状腺功能减退（甲减）的表现 。比如在学校体检时，可能会发现一些孩子颈部外观稍粗，进一步检查可发现甲状腺轻度弥漫性肿大。随着病情发展，甲状腺肿大会逐渐加重，部分患儿的甲状腺可能会发展为结节性肿大，触诊时可摸到甲状腺内有单个或多个结节。
二、压迫症状
当甲状腺肿大到一定程度时，可能会压迫周围的组织和器官，引发相应症状：
- 压迫气管：可导致呼吸困难，这是较为常见且严重的压迫症状。初期，孩子可能仅在剧烈活动，如跑步、跳绳时，感觉呼吸急促、气短。随着甲状腺进一步肿大，压迫加重，即使在安静状态下，如休息、睡眠时，也可能出现呼吸困难，甚至会出现吸气性喘鸣音 ，即吸气时发出高调的、类似吹哨的声音。有的孩子晚上睡觉会不自觉地垫高枕头，或者出现睡眠不安稳、易惊醒的情况，可能与甲状腺肿大压迫气管导致呼吸不畅有关。
- 压迫食管：会引起吞咽困难，孩子在进食时，尤其是吞咽固体食物，如馒头、米饭时，会有梗阻感，感觉食物通过食管不顺畅，严重时可能影响正常进食，导致食欲下降，进而影响孩子的营养摄入和生长发育。比如有的孩子吃饭速度明显变慢，或者拒绝吃一些较硬的食物，家长就需要警惕是否存在甲状腺肿大压迫食管的问题。
- 压迫喉返神经：会出现声音嘶哑，孩子说话时嗓音变得低沉、沙哑，发音费力，严重时甚至可能短暂失声。如果孩子原本喜欢唱歌、朗诵，近期却突然出现嗓音异常，且排除了上呼吸道感染等常见原因后，要考虑甲状腺肿大压迫喉返神经的可能性。
- 压迫颈部血管：当肿大的甲状腺压迫颈部血管，尤其是在胸骨后甲状腺肿的情况下，可影响头部、颈部和上肢的静脉回流。孩子可能出现面部、颈部皮肤淤血、发红，上肢肿胀，严重时可能会出现头晕、晕厥等表现。
三、其他症状
约 5% 的患儿由于甲状腺代偿功能不足，可出现生长缓慢、智力稍差、面部臃肿等甲状腺功能降低的表现。在地方性甲状腺肿流行地区，这种情况相对更为常见。青春期的患儿还可能出现月经不调的症状，如月经周期紊乱、月经量异常等。
小儿单纯性甲状腺肿的症状表现多样，早期可能仅表现为甲状腺轻度肿大而无其他不适，容易被忽视。随着病情进展，甲状腺肿大加重，压迫周围组织可出现呼吸困难、吞咽困难、声音嘶哑等一系列症状，对孩子的生长发育和生活质量造成影响。如果家长发现孩子有上述可疑症状，应及时带孩子就医检查，以便早期诊断和治疗。