约15%的成年人在一生中可能经历不同程度的呼气困难，其中40岁以上人群发生率显著增高。
呼气困难是指气流受限导致的呼气过程费力、延长或不完全，常伴随胸闷、喘息等症状，是呼吸系统或心血管疾病的常见表现。其本质是气道阻力增加或肺弹性回缩力下降，需通过医学评估明确病因。
一、病理机制
气道阻塞
- 慢性阻塞性肺疾病（COPD）：小气道炎症导致气流受限不可逆。
- 哮喘：支气管痉挛引发可逆性阻塞，呼气时症状加重。
- 异物吸入：突发性呼气困难，常见于儿童。
肺实质病变
- 肺气肿：肺泡壁破坏降低肺弹性，呼气时气道塌陷。
- 肺纤维化：虽以吸气困难为主，晚期可合并呼气障碍。
其他因素
- 神经肌肉疾病（如肌萎缩侧索硬化症）：呼气肌无力导致排空延迟。
- 心血管异常（如左心衰竭）：肺水肿间接影响气道功能。
| 病因分类 | 典型特征 | 呼气困难特点 |
|---|---|---|
| 阻塞性（COPD） | 长期吸烟史、桶状胸 | 呼气延长、哮鸣音 |
| 限制性（肺纤维化） | 干咳、肺容积缩小 | 混合性呼吸困难 |
| 混合性（哮喘） | 过敏史、夜间发作 | 可逆性气流受限 |
二、临床表现
症状分级
- 轻度：快步行走时气促。
- 中度：说话需停顿呼吸。
- 重度：静息状态下呼吸困难。
伴随体征
- 三凹征（锁骨上窝、肋间隙凹陷）提示严重阻塞。
- 发绀或杵状指可能预示慢性低氧血症。
三、诊断与鉴别
肺功能检查
- FEV1/FVC比值＜70%确认阻塞性病变。
- 弥散功能检测区分肺气肿与肺纤维化。
影像学评估
胸部CT识别肺大疱、肿瘤压迫等结构异常。
| 检查项目 | 适用疾病 | 关键指标 |
|---|---|---|
| 支气管激发试验 | 哮喘 | 气道高反应性 |
| 动脉血气分析 | 呼吸衰竭 | PaO₂、PaCO₂水平 |
呼气困难作为多系统疾病的警示信号，需结合病史、体格检查及辅助检查综合判断。早期干预可改善预后，尤其是COPD和哮喘患者。公众应警惕吸烟、环境污染等危险因素，出现持续症状及时就医。