1-2天内局部出现红肿，数周至数月后进入中枢神经系统阶段。

昏睡病是由布氏锥虫（主要为冈比亚亚种和罗得西亚亚种）引起，主要通过受感染的采采蝇（又称舌蝇）叮咬传播的人兽共患寄生虫病 。感染后，寄生虫首先在血液和淋巴系统繁殖，引发全身性炎症反应；若未及时治疗，寄生虫将突破血脑屏障侵入中枢神经系统，导致进行性神经功能损害，最终可能昏迷甚至死亡 。

一、 病原体与传播途径

1. 病原体特性 布氏锥虫是导致昏睡病的元凶，主要分为两个亚种：冈比亚锥虫通常引起慢性病程，而罗得西亚锥虫则导致急性病程 。这两种寄生虫在形态和致病性上存在差异，影响着疾病的进展速度和临床表现 。
2. 主要传播方式 昏睡病最主要的传播途径是被携带布氏锥虫的采采蝇叮咬 。当采采蝇叮咬感染者或受感染动物吸血时，会吸入寄生虫；这些寄生虫在蝇体内发育后，再通过叮咬新宿主时随唾液注入人体 。
3. 其他潜在传播途径 除了采采蝇叮咬，理论上昏睡病还可能通过其他途径传播，例如母婴垂直传播、输血或器官移植等，但这些情况相对罕见 。

二、 疾病发展阶段与典型症状 昏睡病的临床表现通常分为两个主要阶段，有时初期会提及锥虫下疳期 。

1. 早期（血液-淋巴阶段） 此阶段发生在被感染采采蝇叮咬后，潜伏期长短不一。叮咬部位可能在1-2天内出现疼痛性红肿包块（锥虫下疳），并伴有邻近淋巴结肿大 。随后，寄生虫进入血液和淋巴系统，患者会出现周期性发热、寒战、头痛、关节痛、肌肉痛、淋巴结肿大（尤其是后颈部淋巴结）以及皮疹等症状，这些症状易被误诊为流感或其他常见感染 。

2. 晚期（中枢神经系统阶段） 若早期未得到诊断和治疗，寄生虫将在数周至数月后侵入中枢神经系统 。此阶段症状以神经系统损害为主，包括严重头痛、反应迟钝、性格或行为改变、感觉异常、协调性变差、行走困难、抽搐等 。最典型的症状是睡眠障碍，表现为白天过度嗜睡、夜间失眠，这也是“昏睡病”名称的由来 。病情持续进展可导致昏迷，最终死亡 。

昏睡病作为一种主要流行于非洲赤道地区的严重寄生虫病，其形成源于特定病原体经特定媒介传播并在人体内逐步侵袭的过程，从最初的局部反应到全身性感染，最终损害大脑功能，整个病程凸显了早期诊断与及时干预对于挽救生命、阻断传播的关键作用。