仅35%老年肺炎患者出现发热、咳嗽等典型症状，超60%表现为食欲减退、意识模糊等非呼吸道症状
老年肺炎是老年人群中常见的感染性疾病，其症状和表现具有隐匿性和非典型性，易与基础疾病混淆或被忽视。患者常缺乏年轻人肺炎的典型高热、胸痛、咳铁锈色痰等症状，反而以全身中毒症状、消化道或神经精神症状为首发表现，同时呼吸急促、基础疾病加重等也可能是重要信号。早期识别这些特征对及时诊断和治疗至关重要。
一、典型呼吸道症状不明显，易漏诊
- 发热少见且不典型
老年肺炎患者中仅28%的存活者和13%的非存活者出现发热，基础体温低导致对感染的发热反应能力差，部分患者甚至表现为体温不升。 - 咳嗽、咳痰症状轻微
咳嗽无力，痰液多为白色黏液或黄色脓性，易与慢性支气管炎混淆；仅少数患者出现典型“铁锈色痰”，多数因咳痰困难导致痰液引流不畅，增加窒息风险。 - 肺部体征缺乏特异性
仅13.8%~22.5%患者出现肺实变体征（如语颤增强、支气管呼吸音），肺部湿啰音易与慢性心衰、慢阻肺等基础病混淆。
二、非呼吸道症状常为首发表现，易误诊
- 消化道症状
表现为食欲减退、恶心呕吐、腹痛腹泻等，部分患者因症状突出被误诊为“急性胃肠炎”。 - 神经精神症状
常见精神萎靡、嗜睡、谵妄、意识模糊，高龄患者可出现“老年病五联征”（尿失禁、精神恍惚、活动减少、跌倒、生活能力丧失）。 - 心血管症状
心悸、气促、心律失常，严重者出现血压下降、休克，易被误认为原有心脏病加重。
三、呼吸功能异常是核心信号
- 呼吸急促或困难
呼吸频率增加是老年肺炎最敏感的指标之一，表现为呼吸费力、喘息，活动后加重，严重时静息状态下也出现呼吸困难。 - 低氧血症相关表现
因肺部炎症导致气体交换障碍，出现口唇发绀、嗜睡、反应迟钝，动脉血气分析常提示血氧分压下降。
四、并发症多且病情进展快
老年肺炎易引发呼吸衰竭、心力衰竭、电解质紊乱、脓毒症等并发症，尤其合并慢阻肺、糖尿病、脑卒中等基础病者，可因感染导致原有疾病急性加重，甚至多器官功能衰竭。
五、实验室与影像学检查特点
| 检查项目 | 老年肺炎特点 | 中青年肺炎特点 |
|---|---|---|
| 血常规 | 38.7%患者白细胞正常或降低，仅中性粒细胞比例升高 | 白细胞及中性粒细胞显著升高 |
| 胸部X线 | 多表现为斑片状、网状模糊阴影，实变影少见 | 常见大片实变影或“铁锈色痰”对应影像学改变 |
| 体征 | 湿啰音为主，实变体征（语颤增强、支气管呼吸音）仅见于13.8%~22.5%患者 | 实变体征明显，可闻及管状呼吸音 |
| 血培养 | 菌血症发生率约20%，40%可进展为脓毒血症 | 菌血症发生率较低 |
老年肺炎的早期识别需关注非典型症状与基础病变化，尤其是出现呼吸急促、意识模糊、食欲骤降等表现时，应及时进行胸部影像学检查和炎症指标检测。由于其症状隐匿、并发症多，早期诊断和综合治疗是改善预后的关键，同时需加强对老年人群的健康监测和疫苗接种（如肺炎球菌疫苗、流感疫苗）以预防感染。
