水痘-带状疱疹病毒（VZV）的复发感染是根本原因。
水痘性角膜炎最常见的原因是潜伏在体内的水痘-带状疱疹病毒（VZV）被重新激活，该病毒通常潜伏于三叉神经节中，当机体免疫力下降或其他诱因出现时，病毒便会繁殖并引发眼部感染，导致角膜炎症 。
一、 病毒特性与潜伏机制
- 水痘-带状疱疹病毒（VZV）是一种具有潜伏特性的病毒。初次感染通常发生在儿童期，表现为水痘。病毒在初次感染后并不会被完全清除，而是会沿着感觉神经轴突逆行，潜伏在感觉神经节内，最常见的是三叉神经节 。
- 病毒在神经节内处于休眠状态，可长期存在而不引起症状。这种潜伏是水痘性角膜炎后续发生的基础，因为病毒并未被根除，随时可能被重新激活 。
- 三叉神经的第一分支（眼支）支配眼部区域，因此当潜伏于此处的VZV被激活时，病毒会沿神经纤维下行至其支配的眼部组织，包括角膜，从而引发水痘性角膜炎 。
二、 病毒再激活的诱因
- 病毒再激活的主要诱因是机体细胞免疫功能下降。随着年龄增长，免疫功能自然衰退，因此水痘性角膜炎多发生于成人，尤其是老年人 。患有免疫缺陷疾病（如HIV/AIDS）或接受免疫抑制治疗（如器官移植后、化疗）的患者，其免疫系统功能受损，也极易发生病毒再激活 。
- 除了免疫因素，一些外界刺激也可能诱发病毒再激活，例如身体或精神压力过大、外伤、发热、疲劳或其他疾病等 。这些因素可能暂时性地削弱机体的防御能力，为病毒提供了可乘之机。
- 病毒再激活后，会在神经节内大量复制，然后沿感觉神经纤维扩散至皮肤和黏膜，引起典型的带状疱疹皮疹。当病变累及三叉神经第一支（眼支）时，即可能并发水痘性角膜炎 。
对比项 | 原发性水痘感染 | 复发性带状疱疹（含角膜炎） |
|---|---|---|
主要人群 | 儿童为主 | 成人、老年人、免疫缺陷者为主 |
感染途径 | 通常为呼吸道吸入或接触传播 | 内源性，由潜伏病毒再激活 |
病毒来源 | 外源性，首次接触病毒 | 内源性，潜伏于神经节的病毒 |
典型表现 | 全身性水疱疹、发热 | 沿单侧神经分布的疼痛性皮疹，可伴眼部并发症如角膜炎 |
与角膜炎关系 | 极少直接引起角膜炎 | 是水痘性角膜炎的直接原因 |
三、 与其他病毒性角膜炎的区别
- 虽然都属于病毒性角膜炎，但水痘性角膜炎特指由水痘-带状疱疹病毒（VZV）再激活引起的角膜炎症 。这与由单纯疱疹病毒（HSV）引起的单纯疱疹病毒性角膜炎是不同的，尽管两者在临床表现上可能有相似之处，且HSV也是病毒性角膜炎的常见病原体 。
- 腺病毒等其他病毒也可引起角膜炎，但其感染途径多为外源性接触传播，常伴有结膜炎，呈现流行性特点，与VZV内源性复发的机制不同 。
- 明确病原体对于水痘性角膜炎的诊断和治疗至关重要，因为不同病毒的治疗方案和预后可能存在差异。VZV感染通常需要系统性抗病毒治疗，而不仅仅是局部用药 。
水痘性角膜炎的发生根源在于初次水痘感染后病毒的潜伏及后续再激活，免疫力低下是关键诱因，明确其病因有助于采取针对性的预防和治疗措施，减少视力损害的风险。
